Prise en main de Wincarto

          La carte est un des outils essentiels de l'apprentissage de la géographie. La carte thématique (qui représente une donnée quantifiable sur un espace géographique donné) est largement utilisée à tous les niveaux de l'enseignement de la Géographie, et même de l'Histoire. Le plus souvent, elle est fournie à l'élève auquel on demande de l'analyser et d'en dégager des pistes de réflexion pour comprendre l'organisation d'un espace. On lui demande plus rarement de réfléchir aux méthodes mises en oeuvre pour produire la carte, ce qui explique que trop souvent il ne puisse prendre le recul critique nécessaire, et ne voit pas que cette carte est une lecture, une interprétation comme telle susceptible d'erreur. Parfois l'enseignant propose à l'élève des exercices pratiques de construction de carte. Cela lui permet de mieux en maîtriser les techniques, mais, avec papier et crayon, l'exercice est lourd à mettre en oeuvre ; que la production de l'élève soit réussie ou pas, il est lui est pratiquement impossible de recommencer le travail, faute de temps.

         L'outil informatique, avec sa capacité de traitement quasi-instantanée, est un outil idéal pour l'apprentissage de la cartographie thématique. Avec lui, et dans une grande autonomie, l'élève peut recommencer autant de fois qu'il le souhaite la construction d'une carte, modifiant aussi souvent que nécessaire ses paramètres. Ce qui est la meilleure situation d'apprentissage possible pour  maîtriser les concepts fondamentaux . D'autre part, le logiciel peut aussi jouer le rôle de banque de données auquel le professeur comme l'élève peuvent recourir au moment de l'étude d'un pays, d'un continent ou d'un thème général.